Nhật Bản để thua trước Ba Lan ở trận đấu cuối cùng vòng bảng. Dù có cùng điểm, hiệu số bàn thắng, số bàn thắng với Senegal, nhưng đại diện châu Á đã giành quyền qua vòng bảng vì…ít thẻ vàng hơn.
Như đã biết tại World Cup 2018, khi hai đội có cùng điểm số, FIFA sẽ xác định thứ tự các đội qua tiêu chí điểm, hiệu số bàn thắng bại, số bàn thắng ghi được, thành tích đối đầu, hiệu số bàn thắng bại giữa các đội tranh chấp, điểm Fair-Play và cuối cùng sẽ nhờ đến FIFA quyết định. Thật trùng hợp khi thất bại của Nhật Bản trước Ba Lan bên cạnh việc Senegal để thua 0-1 trước Colombia khiến hai đội bóng này gần như bằng nhau ở nhiều chỉ số. Cả hai đều có 4 điểm, có 4 bàn thắng, 4 bàn thua, thành tích đối đầu 2-2 tại vòng bảng. Tuy nhiên, Nhật Bản đã giành quyền vượt qua vòng bảng nhờ điểm Fair Play tốt hơn. Cụ thể, Nhật Bản chỉ nhận 4 thẻ vàng, tương đường với chỉ số Fairplay là -4. Trong khi đó, Senegal là -6. Đây là trường hợp duy nhất tại vòng bảng phải xác định thứ tự xếp hạng qua điểm fairplay.
Với kết quả đó, Nhật Bản trở thành đại diện châu Á duy nhất có mặt ở vòng 1/8. Đối thủ mà những chàng trai Samurai xanh sẽ đối đầu là Bỉ khi đội bóng này đánh bại Anh ở trận đấu cuối cùng. Nhưng việc rơi vào nhánh đấu khó, xem ra khả năng tiến sâu của Nhật Bản rất khó xảy ra ở World Cup 2018. Tuy vậy, chiến tích vượt qua vòng bảng đã là một thành công với đội bóng này.
Bảng xếp hạng bảng H World Cup 2018:
