HLV Tan Cheng Hoe của ĐT Malaysia tỏ ra thất vọng vì lịch thi đấu của họ trong tháng 3 bị tạm hoãn do sự lây lan chóng mặt của đại dịch Covid-19.
Theo đúng lịch trình đã định, ĐT Malaysia sẽ có 2 trận đấu vô cùng quan trọng trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2022 vào tháng 3 này. Cụ thể, vào ngày 26/3, đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe sẽ có chuyến làm khách đến UAE và 5 ngày sau đó, họ sẽ trở về Bukit Jalil để tiếp đón ĐT Việt Nam. Tuy vậy, mới đây nhất, do lo ngại về sự ảnh hưởng của đại dịch Covid-19, LĐBĐ châu Á (AFC) và LĐBĐ thế giới (FIFA) đã thống nhất sẽ tạm hoãn tất cả các trận đấu của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á và dời sang cuối năm.
Đối với ĐT Việt Nam, việc lịch thi đấu bị hoãn là một tin tốt khi đoàn quân của HLV Park Hang Seo sẽ có đủ thời gian để các trụ cột trở lại. Tuy vậy, đối với ĐT Malaysia, việc tạm dừng vòng loại World Cup 2022 sẽ khiến sự hưng phấn của họ giảm đi đôi chút. Chia sẻ về việc này, HLV Tan Cheng Hoe khẳng định, ông không hài lòng với quyết định trên của FIFA vì nó sẽ khiến các cầu thủ của ông không đạt điểm rơi phong độ tốt nhất: “Với tư cách là HLV ĐT Malaysia, tôi thật sự không vui khi lịch thi đấu bị thay đổi. Tôi tin rằng tháng 3 sẽ là thời điểm và cơ hội tốt để các cầu thủ tập trung thi đấu, cũng như giữ vững được sự thăng hoa như cuối năm 2019. Tuy nhiên với tình hình hiện tại, sức khỏe và sự an toàn của các cầu thủ cũng như người hâm mộ phải được đặt lên hàng đầu. Chúng tôi sẽ tôn trọng quyết định được đưa ra bởi FIFA. Dù không thi đấu tại vòng loại World Cup, ĐT Malaysia vẫn muốn có một trận giao hữu để các cầu thủ làm nóng trước quãng thời gian sắp tới. Tuy vậy, nhiều quốc gia đã điền tên Malaysia vào danh sách cấm. Họ không cho cư dân của mình di chuyển tới Malaysia, nên việc tìm kiếm đối thủ cho trận giao hữu sắp tới đang gặp rất nhiều khó khăn”.
Hiện tại, thầy trò HLV Tan Cheng Hoe đang tạm xếp vị trí thứ 2 tại bảng G với 9 điểm sau 5 trận đã đấu, và chỉ kém Việt Nam có 2 điểm.
