Trần Nguyên Mạnh đang tỏ ra vô cùng quyết tâm cũng như sẵn sàng cho hành trình King’s Cup cùng đội tuyển Việt Nam để xóa bỏ đi những “nỗi ám ảnh” trong quá khứ.
HLV Park Hang Seo đã quyết định triệu tập thủ môn Trần Nguyên Mạnh trong đợt tập trung lần này bên cạnh Đặng Văn Lâm cũng như Nguyễn Văn Toản thay vì Bùi Tiến Dũng như những dự đoán ban đầu của người hâm mộ. Sau quãng thời gian dài điều trị chấn thương, Nguyên Mạnh đã trở lại và thi đấu vô cùng ấn tượng trong màu áo SLNA và những cố gắng của anh đã được đền đáp xứng đáng khi thầy Park đã quyết định lựa chọn anh là 1 trong 3 thủ môn chính của đội tuyển tại giải đấu lần này.
Sau những sai lầm trong quá khứ ở AFF Cup 2016, Nguyên Mạnh tự nhủ với bản thân rằng có lẽ mình đã không còn cơ hội nào ở đội tuyển nữa. Thế nhưng, với những nỗ lực không biết mệt mỏi, anh đã chiếm lại được lòng tin từ HLV Park Hang Seo. Nguyên Mạnh cho biết, anh cảm thấy vô cùng vui sướng và phấn khích khi được có tên trong danh sách 23 cầu thủ: “Tôi nghe một người đồng đội nói tôi có thể được gọi vào đội tuyển lần này nhưng mọi thứ chưa chắc chắn. Đến chiều nay 27/5, sau buổi tập ở SLNA, tôi nhận được tin chính thức. Tôi vui chỉ muốn hét lên. Đây giống như giấc mơ trở thành sự thật vậy. Tôi từng là thủ môn số một ở đội tuyển, nhưng gần ba năm qua, tôi luôn dằn vặt với lỗi lầm ấy. Tôi luôn khát khao được trở lại đội tuyển, để sửa chữa sai lầm. Tôi đã có bài học cho riêng mình, luôn tự nhủ phải biết kiềm chế bản thân hơn. Tôi chỉ biết nỗ lực hết mình cùng SLNA để tìm lại cơ hội. Nhưng mọi thứ không như tôi mong muốn. Thú thực đã có lúc tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ được triệu tập nữa bởi tuyển Việt Nam lúc này có nhiều thủ môn giỏi, thành tích tốt. Nhưng rồi, những nỗ lực đã được đền đáp”.
Nói về HLV Park Hang-seo, thủ môn số 1 của CLB SLNA cho biết: “HLV Park rất công bằng. Ông đã nhìn thấy những nỗ lực của tôi và trao cho tôi cơ hội. Thực sự, tôi rất háo hức được làm việc cùng ông ấy. Tôi sẽ nỗ lực hết mình để nắm bắt mọi cơ hội, dù nhỏ nhất. Nhưng phải thừa nhận lúc này Đặng Văn Lâm đang có phong độ tốt, và chắc chắn sẽ là sự lựa chọn số một. Ngoài ra, Nguyễn Văn Toản cũng chơi rất hay dù còn trẻ. Nhưng càng có người giỏi thì mình càng phải nỗ lực hơn”. Chiều 1/6, toàn đội sẽ lên đường sang Thái Lan. Do không có chuyến bay thẳng nên thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ nghỉ lại 1 đêm tại Bangkok và nối chuyến nội địa tới Buriram vào sáng ngày 2/6.
